Le afte, definite in ambito medico ulcere aftose, sono una fonte comune di disagio orale per molte persone. Queste piccole ma dolorose ulcere possono presentarsi in qualsiasi parte della bocca, dalla superficie interna delle labbra e delle guance alla base delle gengive e perfino sotto la lingua. È importante distinguere le afte dall’herpes labiale, che solitamente si manifesta sulla superficie esterna delle labbra o agli angoli della bocca.
Le afte sono solitamente rotonde o ovali, con un centro bianco o giallastro e un bordo rosso. Possono rendere doloroso mangiare, bere e persino parlare. La causa esatta delle afte resta sconosciuta, ma spesso sono collegate a fattori quali stress, piccole ferite all’interno della bocca, cibi acidi o piccanti, carenze vitaminiche (in particolare B12, zinco, acido folico e ferro), cambiamenti ormonali e alcune malattie autoimmuni.
